Manjiro Ibuya est un samouraï désirant vivre dans le respect des traditions anciennes. Ryoan Tezuka est un médecin. Le premier est un idéaliste qui refuse de se prêter aux jeux du pouvoir. Le second est rompu aux techniques occidentale moderne importée de Hollande. En dépit de leurs différences, les deux hommes se lient d'amitié et vivent ensemble les bouleversements de la restauration de Meiji.