IIppo Makunouchi, jeune lycéen frêle et réservé de 16 ans, essaie d’aider autant qu’il le peut, durant son temps libre, sa mère qui tient un commerce de location de bateaux de pêche. Il subit malheureusement les brimades quotidiennes d’une bande de voyous, menée par un de ses camarades de classe, Umezawa. Son existence bascule le jour où un boxeur professionnel, témoin de la scène, Mamoru Takamura, le sauve de ses bourreaux. Il se découvre alors un talent inné pour la boxe : mû par le désir de devenir plus fort et d’atteindre les sommets, il commence son ascension en tant que sportif professionnel au sein de ce milieu impitoyable.